- Die Herausforderung der digitalen Souveränität Europas geht über Cloud-Dienste hinaus und betrifft auch die zugrunde liegenden Ebenen von Hardware, Software und Firmware.
- Die Abhängigkeit von Nicht-EU-Anbietern schränkt die Kontrolle von Organisationen über Updates, Reparaturen und Systemlebenszyklen ein.
- Anbietergetriebene Einschränkungen können zu vorzeitigen Upgrades führen und dadurch Kosten, Sicherheitsrisiken und Elektroschrott erhöhen.
- Der unabhängige IT-Aftermarket wird als strategisches Instrument positioniert, um die Lebensdauer von Systemen zu verlängern und die Resilienz zu verbessern.
- Politische Entscheidungsträger werden aufgefordert, den Zugang zu Updates, Ersatzteilen und Reparaturrechten sicherzustellen und gleichzeitig Sekundärmärkte zu schützen.
- Die Abstimmung von Cybersicherheits-, Nachhaltigkeits- und Wettbewerbspolitiken ist entscheidend, um vorzeitige Obsoleszenz zu reduzieren.
(NACHRICHTEN) BRÜSSEL, 15-Apr-2026 — /EuropaWire/ — Die Free ICT Europe hat gewarnt, dass Europas Streben nach digitaler Souveränität hinter den Erwartungen zurückbleiben könnte, wenn politische Entscheidungsträger die tiefer liegenden Abhängigkeiten in Unternehmens-IT-Systemen nicht adressieren, wie aus einem neu veröffentlichten Positionspapier hervorgeht.
In ihrem Bericht Closing the Sovereignty Gap: The IT Aftermarket as a Pillar of Europe’s Digital Infrastructure argumentiert die Organisation, dass sich die aktuellen europäischen Strategien stark auf Cloud-Dienste und Bürosoftware-Ökosysteme konzentrieren, dabei jedoch die erhebliche Abhängigkeit von Nicht-EU-Anbietern bei Hardware, Betriebssystemen, Firmware und anderer kritischer Software übersehen. Diese Abhängigkeit führt laut Bericht dazu, dass europäische Organisationen trotz des Eigentums an den physischen Assets nur begrenzte Kontrolle über ihre eigene Infrastruktur haben, wie aus Details hervorgeht, die in der Pressemitteilung von Free ICT Europe auf EuropaWire veröffentlicht wurden.
Eine genauere Analyse des Positionspapiers unterstreicht, dass die Herausforderung der digitalen Souveränität in Europa nicht nur strategischer, sondern vor allem operativer Natur ist. Der Bericht versteht digitale Souveränität als Frage der Kontrolle über den gesamten Lebenszyklus von IKT-Assets und betont, dass Eigentum ohne die Möglichkeit, Systeme unabhängig zu reparieren, zu warten oder zu aktualisieren, Organisationen externen Entscheidungen aussetzt. Er zeigt auf, wie durch Anbieter auferlegte Einschränkungen — etwa beim Zugang zu Firmware, Diagnosewerkzeugen und Ersatzteilen — die Kontrolle effektiv von den Nutzern weg verlagert wird, selbst wenn sich die Infrastruktur physisch in Europa befindet. Dies führt laut Bericht zu einem strukturellen Ungleichgewicht, bei dem Unternehmen auch lange nach der ursprünglichen Anschaffung weiterhin von Nicht-EU-Anbietern abhängig bleiben.
Das Dokument legt zudem großen Wert auf die wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen dieser Praktiken. Durch die Begrenzung der Lebenszyklusverlängerung und die Einschränkung der Wiederverwendung tragen anbietergetriebene Supportmodelle zu verkürzten Gerätelebensdauern, steigenden Kosten und einem höheren Aufkommen an Elektroschrott bei. Im Gegensatz dazu stellt der Bericht den IT-Aftermarket als praktischen Ansatz dar, um dieses Ungleichgewicht auszugleichen — durch längere Nutzung von Systemen, Förderung des Wettbewerbs und Unterstützung der Ziele der Kreislaufwirtschaft. Diese Sichtweise spiegelt eine breitere politische Debatte in Europa wider, in der digitale Souveränität zunehmend nicht nur als Reduzierung externer Abhängigkeiten verstanden wird, sondern auch als Sicherstellung von Resilienz, Nachhaltigkeit und funktionierenden Wettbewerbsstrukturen in der gesamten digitalen Infrastruktur.
Jan Hoogstrate, Executive Director von Free ICT Europe, betonte, dass Souveränität nicht als vollständige Beseitigung von Abhängigkeiten verstanden werden sollte, sondern als Fähigkeit, diese wirksam zu steuern. Er wies darauf hin, dass viele Organisationen zu vorzeitigen System-Upgrades gezwungen werden, keinen Zugang zu unabhängigen Reparaturen haben oder keine essenziellen Sicherheitsupdates erhalten, sofern sie nicht an anbietergebundene Supportmodelle gebunden bleiben.
Der Bericht hebt außerdem eine regulatorische Lücke bei der Steuerung digitaler Produkte im B2B-Bereich hervor und argumentiert, dass die Gesetzgebung nicht mit den Praktiken der Anbieter Schritt gehalten hat. Den Ergebnissen zufolge behalten Anbieter häufig die einseitige Kontrolle über Supportzeiträume, den Zugang zu Updates und Reparaturrechte. Diese Dynamik kann Organisationen zu kostspieligen Upgrade-Zyklen zwingen, die Lebensdauer von IT-Systemen verkürzen und zu mehr Elektroschrott führen, während gleichzeitig potenzielle Sicherheitsrisiken entstehen.
Um diesen Herausforderungen zu begegnen, positioniert Free ICT Europe den unabhängigen IT-Aftermarket — einschließlich Refurbishern, Anbietern von IT Asset Disposition, Drittwartungsdiensten und Wiederverkäufern gebrauchter Software — als einen zentralen Bestandteil der digitalen Infrastruktur Europas. Durch die Verlängerung von Lebenszyklen und die Verringerung der Abhängigkeit von Originalherstellern kann dieser Sektor Organisationen dabei helfen, kritische Systeme zu betreiben, Kosten zu senken und die Resilienz zu erhöhen, so der Bericht.
Die Stiftung fordert die Europäische Union auf, den IT-Aftermarket formell als strategisches Asset anzuerkennen und Maßnahmen umzusetzen, die einen langfristigen Zugang zu Sicherheitsupdates, Ersatzteilen und Diagnosewerkzeugen gewährleisten. Darüber hinaus wird empfohlen, Sekundärmärkte für Hardware und Software zu schützen, Einschränkungen bei unabhängiger Reparatur und Wiederverwendung zu verhindern und Cybersicherheits-, Nachhaltigkeits- und Wettbewerbspolitiken besser aufeinander abzustimmen, um vorzeitige Obsoleszenz zu vermeiden.
Der Bericht weist zudem darauf hin, dass viele Unternehmens-IT-Systeme über 10 bis 12 Jahre oder länger in Betrieb bleiben — deutlich länger als die von Herstellern üblicherweise angebotenen Supportzeiträume — und unterstreicht damit die Notwendigkeit von politischen Rahmenbedingungen, die reale Nutzungsmuster und langfristige Infrastrukturresilienz berücksichtigen.
